Le 20 août 2007, David Puaud, alors éducateur de rue dans une petite ville de province, découvre à la Une du journal local le titre suivant : « Un crime barbare totalement gratuit. » En parcourant l’article qui décrit la scène du meurtre et les deux coauteurs présumés, il se surprend à penser immédiatement à l’un des jeunes qu’il suit dans le cadre de ses missions de prévention, intuition qui se révélera juste.
Passé l’effet de sidération, il décide de suivre le procès en cour d’assises, auquel il est appelé à témoigner. Lors de ce procès, le principal accusé se voit à plusieurs reprises assimilé à la figure du « monstre », dénué d’humanité. Or pour David Puaud, qui a côtoyé auparavant ce jeune homme, sa sensibilité et son humanité ne font aucun doute. Mais comment a-t-il pu en arriver à commettre un acte aussi monstrueux ? Cette question est le point de départ d’une enquête de dix ans. En effet, devenu anthropologue, David Puaud, a cherché à mieux comprendre le passage à l’acte de ce jeune criminel, en analysant les ressorts psychosociaux, politiques, institutionnels et historiques qui sont entrés en jeu dans son parcours.
Loin des clichés médiatiques, ce livre propose une véritable immersion, dans la durée, au ras du terrain, au sein d’un quartier populaire français marqué par la déstructuration de son tissu ouvrier. Tel un roman policier, cette enquête anthropologique forte en rebondissements peut aussi se lire comme la chronique d’une mort sociale annoncée.
David Puaud est Educateur-Spécialisé, Moniteur-Educateur et docteur en anthropologie sociale et ethnologie. Il enseigne à Sciences-Po Poitiers, travaille comme éducateur dans un service de prévention spécialisée. Son champ de travail est centré principalement autour des questions de prévention et du travail psychosocial auprès des jeunes en situation précaire, de l’accueil et de l’intégration des personnes issues de l’immigration, la justice des mineurs… Il rédige des articles sur le site Délinquance, justice et autres question de société du sociologue Laurent Mucchielli et publie des billets sur Libération.fr
PUAUD David, Un monstre humain ? Un anthropologue face à un crime « sans mobile ». Paris : Editions La Découverte, 2018, 250 p. ISBN : 9782707190147. 19 €